El hallazgo se produjo tras la información captada por la cámara multiespectral asiática que aterrizó en el planeta en mayo de 2021
Investigadores chinos han descubierto evidencia directa que prueba la existencia de un antiguo océano en la llanura septentrional de Marte, según fuentes
de la Universidad de Geociencia de Wuhan. Los datos provienen de la cámara multiespectral del rover Zhurong, el cual aterrizó en el planeta en mayo de 2021.
Estudios previos habían encontrado pruebas de la presencia de una gran cantidad de líquido en el Marte primitivo, pero las afirmaciones sobre el particular habían seguido siendo controvertidas debido a la falta de análisis in situ.
Un equipo investigativo encabezado por Xiao Long, profesor de dicha universidad, analizó los datos científicos de la cámara multiespectral del vehículo explorador de Marte Zhurong y halló por primera vez evidencias petrológicas de rocas sedimentarias marinas en la superficie del planeta, de acuerdo con un artículo de investigación publicado en la revista National Science Review.
“Cuando observamos las imágenes de la cámara a bordo del vehículo explorador, descubrimos que las estructuras de los lechos de las rocas expuestas son significativamente diferentes de las rocas volcánicas comunes en la superficie de Marte, como también las estructuras de los lechos formados por arenas eólicas”, dijo Xiao.
El científico agregó que las características bidireccionales del flujo indicadas por el conocimiento de los lechos eran consistentes con los flujos de marea de baja energía en el entorno oceánico costero-marino de la Tierra.
Los resultados del estudio han brindado un respaldo directo a las teorías sobre la existencia de un antiguo océano marciano.
El hallazgo se basa en el análisis de los datos de la cámara multiespectral del rover Zhurong de Marte, que aterrizó en el cráter Utopia Planitia en mayo de 2021, informó la agencia de noticias Xinhua.
Según un artículo publicado en la revista National Science Review, los científicos de la Universidad de Geociencias de China en Wuhan observaron que las estructuras de lecho de las rocas expuestas eran diferentes de las rocas volcánicas comunes y las arenas eólicas que predominan en la superficie marciana.
Además, identificaron características de flujo bidireccional que indican la influencia de las mareas en un entorno costero y oceánico poco profundo.
Los investigadores consideran que este descubrimiento es una evidencia directa y convincente de la existencia de un antiguo océano en Marte, que podría haber cubierto gran parte de su hemisferio norte hace unos 3.500 millones de años.
En los últimos años, Pekín ha invertido fuertemente en su programa espacial, logrando éxitos como el de la sonda lunar Chang’e 4, que alunizó en la cara oculta de la Luna en enero de 2019, un hito jamás logrado en la historia de la exploración espacial.
A su vez, el gigante asiático aspira a recoger muestras de la superficie de Marte antes de 2030, tras convertirse en el tercer país -tras Estados Unidos y la extinta Unión Soviética- en amartizar.
